PREVIEW PREMIER LEAGUE MATCHDAY 18 - LIVERPOOL vs MANCHESTER UNITED : "NORTH WEST DERBY".

KOPITE.DEPOK – Bigmatch pada matchday ke 18 Liga Primer pekan ini akan mempertemukan juara bertahan Liverpool menjamu pimpinan Liga Premier Manchester United di Anfield Minggu 17 Januari 2021, puku 23:30wib.Dua klub tersukses dalam sejarah sepak bola Inggris saat ini menempati dua posisi teratas di klasemen, dipisahkan hanya tiga poin.

Hampir tepat setahun yang lalu sejak keduanya terakhir bertemu, ketika Mohamed Salah berlari kencang untuk mencetak gol kedua Liverpool dalam kemenangan 2-0. Kemenangan di Anfield itu membuat Liverpool unggul 16 poin dari Manchester City yang berada di urutan kedua dan 30 di atas Man United, namun kali ini Setan Merah dating sebagai pepmimpin klasemen.

Ini adalah pertama kalinya Man United menjadi yang teratas setelah sebanyak 17 pertandingan dalam satu musim sejak Sir Alex Ferguson memimpin mereka meraih gelar ke-20 pada musim 2012-13. Dengan hanya empat poin yang memisahkan antara peringkat pertama samapai kelima, menunjukkan bahwa ketatnya musim ini.

Bagi Man United musim ini adalah sesuatu yang mengejutkan, dan Solskjaer menegaskan bahwa kemenangan timnya di Anfield masih akan menjadi "kejutan", terlepas dari apa yang terjadi di tabel liga. Mereka akan melakukan perjalanan ke Merseyside dengan keyakinan penuh bahwa mereka dapat meraih kemenangan setelah menang sembilan kali dan tidak kalah dalam 11 pertandingan terakhir mereka di liga sejak 1 November.

Man United belum pernah kalah di liga sejak perjalanan terakhir ke Anfield hampir setahun yang lalu - rangkaian 15 pertandingan yang mencakup 12 kemenangan, 11 di antaranya terjadi dalam 12 pertandingan terakhir mereka.

Kemenangan di Anfield akan menyamai penghitungan musim lalu dari delapan kemenangan liga tandang dan juga akan menjadi yang kedua kalinya dalam sejarah United bahwa mereka berhasil memenangkan delapan atau lebih dari sembilan pertandingan liga tandang pembukaan mereka dalam satu musim.

Pasukan Jurgen Klopp meraih dua poin dari tiga pertandingan terakhir mereka dan tidak bisa meraih empat poin tanpa kemenangan untuk pertama kalinya sejak Februari 2017, setelah ditahan oleh West Bromwich Albion dan Newcastle United sebelum kalah di Southampton terakhir kali.

Hebatnya, Liverpool tidak pernah kalah dalam pertandingan liga berturut-turut di bawah Klopp, terakhir melakukannya pada September 2015 di bawah Brendan Rodgers ketika pertandingan kedua berturut-turut adalah kekalahan 3-1 di tangan Man United. Klopp sendiri belum pernah merasakan kekalahan berturut-turut di liga sejak April 2015, selama bertugas di Borussia Dortmund.

Sang juara berusaha bangkit kembali dengan kemenangan di Piala FA 4-1 melawan anak-anak muda Aston Villa untuk kembali ke jalur kemenangan, tetapi yang mengkhawatirkan di Liga Premier mereka belum mencetak goal akhir-akhir ini.

Sejak mencetak tujuh gol dari delapan tembakan tepat sasaran saat mengalahkan Crystal Palace pada 19 Desember, Liverpool sejak itu hanya berhasil mencetak tujuh tembakan tepat sasaran dari tiga pertandingan berikutnya, dan hanya mencetak satu gol. The Reds belum mencetak gol di setiap pertandingan liga musim ini masing-masing melawan Newcastle dan Southampton, dan mereka sudah menjalani tiga pertandingan papan atas tanpa gol untuk pertama kalinya sejak Maret 2005.

Kekalahan dari Southampton dalam pertandingan liga terakhir mereka juga berarti bahwa mereka sekarang telah kehilangan 18 poin musim ini, yang lebih banyak daripada di seluruh dua musim sebelumnya, dan kekalahan pada hari Minggu nanti akan membuat mereka memulai tahun dengan kekalahan berturut-turut di liga untuk pertama kalinya sejak 1993. Namun, itu jauh dari hal buruk bagi sang juara, faktanya mereka masih menjadi pencetak gol terbanyak di liga, pertahanan terbaik kedua di lima besar meski bermain hampir sepanjang musim tanpa dua bek tengah utama mereka.

Ada juga faktor Anfield yang harus dipertimbangkan untuk pertandingan ini, dengan Liverpool sekarang memiliki 67 pertandingan kandang tak terkalahkan di Liga Premier, memenangkan 55 di antaranya dan 32 dari 34 pertandingan terakhir mereka dalam periode yang berlangsung sejak April 2017.

Hasil imbang dengan West Bromwich Albion dalam pertandingan kandang terakhir Liverpool tahun 2020 hanyalah yang kedua kalinya mereka kehilangan poin liga di Anfield dalam hampir dua tahun, dan mereka telah mencetak gol dalam masing-masing dari 42 pertandingan liga terakhir mereka di kandang sendiri, setelah hasil imbang tanpa gol dengan Manchester City pada Oktober 2018.

Man United, sebaliknya, belum memenangkan satupun dari empat pertemuan mereka dengan 'enam besar' musim ini dan bahkan gagal mencetak gol dari permainan terbuka di pertandingan tersebut, satu-satunya gol mereka berasal dari penalti Bruno Fernandes.

Selain menjadi hari yang signifikan dalam perburuan gelar dan untuk penggemar kedua klub, juga menjadi momen penting bagi kedua manajer, Solskjaer berusaha menghindari menjadi manajer Manchester United ketiga dalam sejarah yang gagal menang dari empat pertemuan liga mereka dengan Liverpool.

Klopp, sementara itu, akan merayakan pertandingan Liga Premier ke-200 sebagai bos Liverpool, dengan 127 kemenangan dalam 199 pertandingan pertamanya hanya diungguli oleh Jose Mourinho dalam sejarah Liga Premier, sementara dia sudah memiliki rasio kemenangan yang lebih baik daripada bos Liverpool lainnya di papan atas.

Empat bulan setelah bergabung, Thiago Alcantara akhirnya melakukan debutnya di Anfield untuk Liverpool.

Perkiraan susunan pemain

Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Fabinho, Robertson; Henderson, Thiago, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane.

Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Shaw; McTominay, Fred; Rashford, Fernandes, Pogba; Martial.